Casas de férias em Sicília.

A primavera (abril a junho) e o outono (setembro a outubro) são geralmente consideradas as épocas mais agradáveis: um clima ameno e quente, ideal para passeios turísticos, caminhadas no Etna e nas cidades barrocas, com o mar ainda apto para banhos até bem avançado o outono. Julho e agosto são meses quentes e movimentados — ideais se a sua prioridade for a praia, mas menos adequados para longos dias a passear por Palermo ou Siracusa. O inverno é tranquilo e fresco, com alguns serviços costeiros e insulares a funcionar com horários reduzidos.

Um carro é verdadeiramente útil, especialmente para visitar as cidades barrocas do sudeste, o sopé do Etna, a costa oeste e para chegar a praias mais tranquilas, onde os transportes públicos podem ser escassos. Cidades como Palermo, Catânia e Siracusa são fáceis de percorrer a pé e estão ligadas por comboios e autocarros, pelo que muitos visitantes combinam estadias nas cidades com alguns dias de aluguer de carro para explorar o interior. Se planeia visitar as ilhas Eólias, tenha em atenção que os hidrofólios transportam apenas passageiros, pelo que o carro é mais útil na Sicília continental do que nas ilhas.

Os principais aeroportos são o de Catânia (Fontanarossa) para o leste, o de Palermo (Falcone–Borsellino) para o noroeste e o de Trapani para o oeste; há também ferries para automóveis que fazem a travessia da Itália continental para Messina e para Palermo. Para as Ilhas Eólias, o ponto de partida habitual é Milazzo, na costa norte, com ferries e hidrofólios a funcionar durante todo o ano; os hidrofólios são mais rápidos, mas não transportam veículos, enquanto os ferries para automóveis são mais lentos e mais baratos. Também existem ligações sazonais de verão a partir de Palermo e Messina. Verifique sempre os horários atualizados antes de viajar.

Noto é a joia da coroa, uma cidade que parece um cenário de pedra dourada, com Ragusa Ibla, Modica (famosa pelo seu chocolate granulado) e Scicli nas proximidades — várias delas já serviram de pano de fundo em séries policiais italianas. Fique alojado em Siracusa ou nas proximidades, cujo centro histórico de Ortigia se situa numa pequena ilha acessível por uma ponte, e poderá fazer passeios de um dia por toda a Val di Noto de carro. Taormina, mais a norte, abaixo do Etna, é uma cidade distinta, de estilo mais balnear, com influências barrocas e medievais e vistas para o mar.

Sim — o Etna é uma das principais atrações da Sicília, e as suas encostas inferiores e médias são um destino popular para um passeio de um dia a partir de Catânia ou Taormina, com estradas, um teleférico e caminhadas guiadas até às crateras do cume. Por se tratar de um vulcão ativo, o acesso às zonas mais altas depende da atividade vulcânica e das condições meteorológicas do momento, podendo por vezes ser restringido; as visitas guiadas são a forma mais segura de subir mais alto. Leve roupa quente e calçado adequado, mesmo no verão, pois em altitude o tempo é muito mais frio e ventoso do que na costa.

A cozinha siciliana é uma tradição culinária com identidade própria, moldada por influências árabes e mediterrânicas. Não deixe de provar os arancini (bolinhos de arroz fritos recheados), a massa alla Norma com beringela, marisco fresco e peixe-espada, a caponata e a comida de rua, como as panelle em Palermo. Os doces são lendários: cannoli, cassata e, nos meses quentes, granita com um brioche ao pequeno-almoço. Modica é conhecida pelo seu chocolate característico, e vale bem a pena explorar os vinhos da ilha — incluindo os tintos das encostas do Etna e o Marsala doce do oeste.